Foot - C3 - Finale

L'Atletico n'est plus maudit

Sur le papier, la finale de la Ligue Europa entre l'Atletico Madrid et Fulham n'avait rien de sexy. Sur le papier seulement, car force est de reconnaître que ce mercredi, on a assisté à un «Beautiful Game», comme le disent les Anglais, avec deux équipes qui allaient constamment de l'avant, des joueurs qui n'hésitaient pas à frapper, même dans des positions improbables, et qui ont terminé sur les rotules après les prolongations.

Forlan et Agüero, les détonateurs

Cette finale a été marquée par l'empreinte de deux joueurs : Agüero et Forlan. L'attaquant argentin de 21 ans a été tout simplement énorme, de la première à la cent vingtième minute. Chacune de ses accélérations a laissé pantois les spectateurs de la Nordbank Arena d'Hambourg. Ce fut notamment le cas aux 24e et 26e, où, après un festival côté gauche, ses centres tendus n'ont pas trouvé preneurs. Et c'est sur une reprise loupée (32e) qu'il a offert le premier but à Diego Forlan, légèrement en position de hors-jeu. A un mois de la Coupe du monde, l'Uruguayen a été l'autre grand bonhomme, tentant une reprise dans une position improbable en fin de prolongation (110e) ou délivrant un centre en retrait parfait non exploité (105e). C'est d'ailleurs lui qui a marqué le but de la victoire sur un nouveau déboulé côté gauche de «Kun», dont le centre a enfin trouvé preneur (116e). De quoi donner des sueurs froides aux défenseurs français qui vont se le coltiner en Afrique du Sud.

Mais les Anglais ne sont pas arrivés jusqu'en finale sans raison. Si elle ne compte pas dans ses rangs d'éléments de la classe des attaquants de l'Atletico, la bande à Roy Hodgson ne s'est jamais découragée et a fait preuve d'une combativité sans faille. Simon Davies a égalisé sur la première occasion des Anglais, en reprenant du droit un centre contré de Gera, après un cafouillage aux abords de la surface (37e). Les Colchoneros se sont alors mis à douter et à penser à la malédiction qui pèse sur le club depuis 1996, l'année de leur dernier titre, lorsqu'ils ont vu la barre ou Schwarzer détourner les tentatives de Forlan (11e et 44e) ou l'arbitre, M. Rizzoli, oublier de siffler deux penalties pour des mains dans la surface (6e et 82e). La poisse a finalement décidé de changer de camp pendant la prolongation, pour permettre à l'Atletico de remporter son premier titre européen depuis 1962. Ils auront l'occasion de soulever un deuxième trophée la semaine prochaine s'ils remportent la Copa del Rey. - A.D.