Après avoir sorti Lyon en Coupe de la Ligue, Metz sera la première équipe de Ligue 2 à entrer en lice dans le 7e tour de la Coupe de France (vendredi, 20h45). Les Lorrains, meilleure défense d'un championnat où ils pointent à la quatrième place, se rendent à Créteil (Nat). Les Cristolliens, actuellement 13e de National, n'ont jamais perdu chez eux cette saison en huit rencontres. Mais ils ont surtout la particularité d'être les spécialistes des matches nuls : 11 en quinze matches de championnat. La Coupe de France arrive à point nommé pour Créteil puisque le score de parité n'y est pas possible. En Coupe de la Ligue, les Lusitanos ont battu Nantes chez eux avant de tomber en huitièmes à Nice (0-3). Pour cette rencontre, Yvon Pouliquen a décidé de laisser P.Cissé, Chrysostome, Strasser, Vivian, Rocchi et Renouard au repos.
Deux autres matches mettent aux prises des équipes du troisième échelon français à des «Ligue 2» (samedi, 20h00). Cherbourg se rend à Vannes, qui a éliminé Valenciennes puis Auxerre en Coupe de la Ligue dont elle jouera les quarts contre Metz. Sannois-Saint-Gratien, très mal en point en championnat, ira défier Strasbourg à La Meinau. Longtemps leader de la L2, Boulogne ira jouer à Evreux (DH). Sedan, qui n'a gagné que quatre de ses quinze matches de L2, recevra Noisy-le-Sec, dernier du groupe A du CFA. Adversaire du PSG en 16es de finale de la dernière Coupe de France, le Poiré-sur-Vie (CFA 2) accueillera Tours. Enfin, deux rencontres vont faire beaucoup parler en Bretagne et dans le Nord : Dinard - Guingamp, qui se jouera au Roudourou, et Arras (CFA 2) - Lens qui se déroulera à Bollaert. Deux matches au parfum typique de la Coupe de France. - C.O.

